回回是明清时期广泛使用的术语，指回族。“回回”一词，最早见于北宋沈括的《梦溪笔谈》，指唐代以来安西（今新疆南部及葱岭以西部分地区）一带的“回纥”人（“回鹘”人）。“回回”可能是“回纥”、“回鹘”的音转或俗写。南宋时，“回回”，除包括唐代的“回纥”、“回鹘”外，还包括葱岭以西的一些民族。外国人都称为这都和现在所说的“回回民族”不同。十三世纪初叶，蒙古军队西征期间，一批信仰伊斯兰教的中亚人以及基督徒，犹太人，被迁徙到我国来。他们主要以驻军屯牧的形式，以工匠、商人、学者、官吏、掌教等不同身份，散布在我国各地。他们被称作“回回人”，是当时“色目人”的主要部分，后来他们也就以“回回”自称了。回回，元代至民国时期对回族的泛称，有时也引申称呼穆斯林地区。现今为回族的特定别称。彭大雅、徐霆《黑鞑事略》中多处提到“回回人”、“回回国”、“回回地面”、“回回诸种”。
